L’esport de courses de simulation continue de croître, mais une série cherche à étendre son impact, bienvenue dans la Formule E : Accélérer !
C’est une période chargée dans les courses de sim. La V10 R-League vient de se terminer avec une finale LAN en direct à Abu Dhabi, les iRacing 24h de Spa ont montré la qualité (et les problèmes) de la course de simulation, et F1 Esports approche à grands pas.
Cependant, la Formule E ne sera pas éclipsée. D’un prix unique à une finale en direct à l’E-Prix de Londres ce week-end, la série entièrement électrique cherche à faire plus avec ses esports et ses jeux que tout autre sport automobile.
Accélérer le futur
La Formule E a été créée avec les yeux rivés sur l’avenir. Ses courses entièrement électriques dans le centre-ville étaient un contre-pied direct au côté du sport automobile gourmand en essence et en infrastructure, et les courses de rue offrent certainement.
Le seul domaine où cela pourrait manquer en comparaison est le jeu. Alors que la Formule 1, le WRC et la NASCAR ont tous leur propre jeu et qu’IndyCar en a un à venir, la Formule E a du mal à se faire une place parmi les coureurs virtuels.
La Formule E utilise rFactor 2 comme partenaire de jeu officiel. Cela place la Formule E dans sans doute le meilleur logiciel de simulation disponible pour le public. Le pack Formula E DLC comprend toutes les équipes ainsi que les pistes officielles et permet aux joueurs de conduire dans les rues de Monaco, New York et Rome dans une voiture de course électrique rapide.
Avec cette plate-forme, la Formule E s’est imposée dans l’espace de l’esport.
L’année dernière, la star de l’esport de Red Bull, Frede Rasmussen, a remporté une série très disputée, mais en 2022, Accelerate a relancé en mettant davantage l’accent sur la participation de masse.
Ouvert à tous
Cette année, Formula E: Accelerate a été ouvert au public via une compétition en ligne sur rFactor 2 ainsi que des opportunités en personne lors de divers E-Prix cette saison.
Il ne s’agit pas seulement de monter un spectacle avec des pilotes de simulation rapides dans des voitures FE. Il s’agit de bien plus que cela, comme nous l’a expliqué Kieran Holmes-Darby, directeur des jeux de Formule E.
« Nous essayons davantage d’engager une nouvelle base de fans grâce au jeu. » Explique Holmes Darby. « L’intérêt de tout cela est de donner à de nouvelles personnes une expérience du sport à travers le jeu afin qu’elles puissent commencer leur parcours pour devenir fan. »
C’est un bon objectif à avoir. De nombreux sports ont attiré de nouveaux fans par des moyens moins traditionnels et rien ne dit que la Formule E ne peut pas faire de même avec Accelerate.
Avec des joueurs du monde entier pouvant participer à la fois à domicile et à l’E-Prixy, la participation a été élevée cette année.
Bien sûr, seuls les plus rapides se sont qualifiés pour la finale Accelerate, qui aura lieu le 29 juillet à Londres.
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Jarno Opmeer, sensation néerlandaise de course sur simulateur, est l’un de ceux qui participent et recherchent non seulement une part de la cagnotte de 100 000 €, mais aussi une séance dans une vraie voiture de Formule E.
Opmeer est deux fois champion de F1 Esports et vient de terminer le championnat V10 R-League avec Mercedes.
Sa présence dans Formula E: Accelerate montre non seulement la qualité du prix proposé, pour piloter une vraie voiture de Formule E lors d’une séance d’essais, mais aussi le niveau de la compétition esports.
Élargir les horizons
L’une des raisons pour lesquelles la Formule E offre le prix unique d’une session dans la voiture elle-même est d’aider à défendre les héros d’Accelerate et d’aider à offrir aux meilleurs pilotes de simulation des opportunités dans le monde réel.
Nous avons déjà vu la star de F1 Esports Lucas Blakeley battre Sebastian Vettel à la Race of Champions cette année, avec James Baldwin entrer dans la course des 24h de Spa ce week-end.
La Formule E veut faire partie de ce nouveau vivier de talents.
« Je peux certainement le voir se développer de cette façon. L’objectif ultime est de défendre les héros et de leur donner des opportunités qu’ils ne pourraient peut-être pas atteindre par d’autres moyens. » Dit Holmes Darby.
Les dépenses du sport automobile ont conduit de nombreux pilotes talentueux dans le monde de la course de simulation, la Formule E libérant ce vivier de talents pourrait contribuer grandement à sa croissance globale.
Bien sûr, le revers de la médaille est la participation et la sensibilisation. Et aussi bon que soit rFactor 2, ce n’est pas un jeu de course typique et n’est disponible que sur PC.
Si la Formule E veut vraiment s’adresser à un large éventail de joueurs, elle doit également passer sur console. Un jeu autonome qui représente avec précision le mode Attaque, la structure de qualification et le développement de l’équipe serait un ajout bienvenu à nos yeux.
« Cette conversation est toujours en cours ! Je ne dirai jamais non à ça, ce sera toujours sur la table. C’est plus une question de timing qu’autre chose. » Dit Holmes Darby.
La relation entre la Formule E et rFactor 2 a été un grand pas en avant, mais obtenons un jeu Formula E : Accelerate 2023 pour les nouvelles voitures Gen3 !