30 pilotes des F1 Esports Challengers, du F1 Esports Series China Championship, du F1 Esports Women’s Wildcard et du DHL Time Trial participeront plus tard cette semaine devant les managers et le personnel de l’équipe F1 Pro Esports. C’est leur chance d’impressionner, dans l’espoir d’être sélectionnés par une équipe pour le championnat F1 Pro Esports plus tard dans l’année.
18 pilotes sont passés de la série F1 Esports Challengers à l’exposition Pro, six de chaque plate-forme PS4, PC et Xbox One. Neuf pilotes se sont qualifiés via le contre-la-montre DHL, trois de chaque plate-forme, deux du championnat de Chine tandis que le Wildcard féminin était un nouvel ajout pour 2021.
Au cours des années précédentes, le F1 Esports Pro Draft était utilisé comme processus de sélection des pilotes. Première occasion en personne pour les pilotes de prouver leur valeur, il s’agissait d’une série de courses d’essai qui se sont déroulées en privé. Il comprenait également d’autres évaluations telles que des entretiens, des examens de condition physique et même des tests de connaissances sur la piste ou des arrêts au stand F1. Ensuite, les équipes F1 Esports se sont relayées pour sélectionner parmi les pilotes disponibles lors d’un événement diffusé en direct.
Cette fois-ci, après une série d’évaluations en jeu utilisant F1 2020 lors de l’exposition Pro, il y aura une période de négociation à huis clos pour que les équipes signent les pilotes des participants.
Lors de la dernière saison de F1 Pro Esports, Jarno Opmeer a remporté le championnat des pilotes avec Alfa Romeo Racing Orlen F1 Esports, devant les deux coéquipiers de Red Bull, Frederik Rasmussen et Marcel Kiefer, Red Bull remportant le titre par équipes. Pendant l’intersaison, Rasmussen a remporté la série Formula E: Accelerate, réclamant un prix de conduite d’une vraie voiture de Formule E.
« Les buts [for 2021] sont les mêmes que l’année dernière – pour remporter les deux titres. Le championnat des pilotes, malheureusement, n’a pas tout à fait fonctionné en 2020, mais le championnat des équipes est de toute façon la principale priorité. Bien sûr, je vise toujours les deux titres et si tout se passe comme prévu, je vise à le gagner », a déclaré Kiefer, lorsque nous lui avons parlé récemment.
En janvier, il a été annoncé qu’Opmeer rejoindrait l’équipe Mercedes-AMG Petronas F1 aux côtés de Dani Moreno et Bono Huis. Pendant ce temps, le champion 2017 et 2018 Brendon Leigh et le champion 2019 David Tonizza sont avec Ferrari Esports pour 2021. De plus, l’équipe R8G Esports de Romain Grosjean a repris la direction de l’équipe Hass F1 Esports.
L’équipe esport de chaque équipe de F1 compte trois pilotes. Historiquement, cela signifie deux pilotes « principaux » et une « réserve », cependant, la rotation des pilotes est autorisée, ce qui pourrait être le cas où une équipe considère les trois pilotes comme égaux. Ainsi, même si une équipe a déjà annoncé deux pilotes, elle doit encore en sélectionner au moins un troisième à l’exposition Pro.
Nous prévoyons que la série F1 Pro Esports débutera plus tard cette année en octobre et il a été confirmé qu’elle utilisera le prochain jeu F1 2021. Le format de l’événement de cette semaine comprendra une course fantôme sèche (collisions désactivées), une course fantôme humide et une séance de qualification en tête-à-tête à élimination directe au meilleur des trois.
« Nous sommes ravis de voir autant de personnes apprécier et s’engager avec le jeu F1, alors que la F1 Esports Series continue de battre des records, avec près d’un demi-million de qualifiés pour la campagne de cette année. Nous avons hâte de voir les talents exposés à l’exposition Pro et attendons avec impatience le championnat Pro plus tard dans l’année, qui pourrait être le plus excitant à ce jour », s’est enthousiasmé Julian Tan, responsable des initiatives commerciales numériques et des sports électroniques à la Formule 1. .
Pour l’instant, nous allons regarder l’exposition F1 Esports Pro, diffusée en direct depuis la Gfinity Arena de Londres à 19h00 BST le jeudi 27 mai via les chaînes officielles de la Formule 1 YouTube, Facebook, Twitch et Huya (Chine).