En tant que jeune esport, VALORANT n’a pas encore eu de meilleure équipe définitive ou une «ère» définie par la domination d’une équipe. Ce que le jeu a, c’est OpTic Gaming, qui a sans doute été la meilleure équipe la plus constante des deux premières années du VALORANT Champions Tour. Si l’entraîneur-chef Chet « Chet » Singh réussit, OpTic terminera sa solide course avec une victoire aux Champions 2022.
« Cela signifierait beaucoup, juste pour notre organisation et nous en tant que coéquipiers », a déclaré Chet dans une interview. « Parce que cela voudrait dire que nous avons remporté deux événements dans l’année et c’est assez gros. »
OpTic a remporté le tournoi Masters Reykjavík 2022 en début d’année. Ils espéraient reproduire ce succès et devenir deux vainqueurs consécutifs des Masters du Stage 2 Masters Copenhagen. Et, même s’ils se sont rapprochés, l’équipe a finalement échoué.
« Je ne sais pas qui est la meilleure équipe en ce moment », a déclaré Chet. « Nous n’avons définitivement pas montré que nous étions les meilleurs lors du dernier tournoi, donc je ne nous mettrais pas là maintenant. »
OpTic au Masters de Copenhague
OpTic Gaming s’est classé troisième à Copenhague, juste derrière Paper Rex et les gagnants, FunPlus Phoenix.
« Je suis assez déçu de notre performance », a déclaré Chet. « Même si beaucoup de gens considéreraient que c’est un bon résultat pour la plupart des équipes, j’ai eu l’impression que nous n’avions pas été à la hauteur de nos capacités lors de l’événement. »
Il y a peu d’équipes qui peuvent dire qu’être la troisième meilleure équipe VALORANT au monde a été ressentie comme une sous-performance. L’optique en fait partie. Avec une liste de stars et un pedigree de succès, OpTic ressemblait clairement à un favori pour remporter le titre – même après que l’équipe ait pris un départ difficile.
« Notre communication était plutôt mauvaise lors des deux derniers matchs », a déclaré Chet. « C’était comme si nous avions une bonne lecture de la situation, mais nous ne pouvions pas capitaliser sur les choses qu’ils nous ont faites. »
Leur première défaite contre Paper Rex dans la finale de la tranche supérieure a été un résultat particulièrement surprenant. Chet a déclaré que l’équipe se sentait préparée pour Paper Rex, mais dans l’exécution, ils n’ont pas été en mesure de faire trébucher la marque d’agression implacable de l’équipe.
La finale du support inférieur était OpTic contre un FPX brûlant. Une fois de plus, l’équipe nord-américaine a été écartée.
« En général, [FPX] étaient juste meilleurs que nous en termes de jeu individuel et d’équipe », a déclaré Chet. « Ils étaient juste un niveau au-dessus de ce tournoi et cela se voyait avec les lignes de score. »
OpTic a parlé à maintes reprises du peu de temps qu’ils ont eu pour se reposer alors qu’ils rebondissaient d’un tournoi à l’autre. Avec Copenhague dans le rétroviseur, l’équipe a enfin un temps d’arrêt pour récupérer et commencer à se préparer pour le plus grand événement que le VCT a à offrir : Champions.
Découvrez la préparation d’OpTic
« En ce moment, nous prenons juste une pause parce que nous sommes honnêtement super brûlés de ne prendre aucune pause de l’Islande à Copenhague », a déclaré Chet. « Mon travail consiste simplement à déterminer ce que nous allons faire ensuite. »
OpTic a moins d’un mois avant le début des Champions le 1er septembre. 2. Pendant ce temps, Chet veut trouver de nouvelles compositions et strats, peut-être quelques changements de rôle et simplement réinventer l’équipe de manière générale afin qu’elle ne soit pas victime d’un gameplay obsolète.
« Nous ne pouvons pas nous en tenir à la même formule que nous avons utilisée tout le temps », a déclaré Chet. « Il est temps pour quelque chose de nouveau. »
La grande majorité des strats sur OpTic proviennent de Chet et sont transmises aux joueurs. La philosophie de Chet est d’assumer autant de responsabilités que possible en matière de tactique afin que ses joueurs, y compris le leader du jeu Pujan « FNS » Mehta, puissent se concentrer sur les éliminations.
« Je ne veux tout simplement pas qu’ils s’inquiètent de quoi que ce soit d’autre que de tirer », a-t-il déclaré. « En fin de compte, le jeu se résume à des tirs à la tête, et j’ai besoin qu’ils frappent ces tirs pour que ces strats fonctionnent. »
VALORANT Champions Tour 2022 — en quête de gloire internationale
Jusqu’à présent, aucune équipe du VCT n’a remporté plus d’un événement international de haut niveau. Sentinels, M3 Champions, Acend, OpTic Gaming et FunPlus Phoenix ont chacun remporté un titre. Au moins quatre de ces équipes sont toujours en lice pour les champions, bien que seuls OpTic et FPX se soient déjà qualifiés.
Pour Chet et OpTic, les événements internationaux comme Champions sont ce pour quoi ils jouent. OpTic a déjà assuré sa position de meilleure équipe en Amérique du Nord, maintenant ils ont pour objectif de devenir la meilleure équipe du monde.
« Être bon dans NA, c’est cool et tout, mais cela ne fait vraiment rien pour vous », a déclaré Chet. « Ce n’est pas le but final. Tout le monde préférerait bien faire bien lors des événements internationaux et mettre en valeur le jeu LAN beaucoup plus.
Champions se déroule à Istanbul, en Turquie. Ce n’est pas la première fois que Chet – qui avait une longue histoire dans Counter-Strike avant de passer à VALORANT – se rend à un événement esportif dans le pays.
« C’est assez excitant car la dernière fois que je suis allé en Turquie, c’était dans CS:GO, et heureusement, nous avons gagné cet événement », a-t-il déclaré. « Alors j’espère que je cherche à répéter la même chose, juste dans une ville différente. »
VALORANT est massivement populaire en Turquie et on s’attend à ce que la foule dans l’arène soit fort. Bien que personne ne sache contre quelles équipes le public se ralliera, Chet est heureux de jouer le talon si nécessaire.
« J’ai l’impression que c’est cool parce qu’au moment où vous battez l’équipe favorite, soit vous les dépassez en tant que favori, soit ils s’enracinent toujours contre vous et c’est toujours une sensation cool », a-t-il déclaré. « Je veux dire, ce n’est pas comme si nous allions un jour leur manquer de respect. Toutes les équipes sont bonnes. J’espère donc qu’ils ne prendront rien de ce que nous faisons dans le mauvais sens.
VALORANTS en 2023
En ce moment, alors qu’OpTic reprend son programme d’entraînement, d’autres équipes NA se battent pour la vie lors des qualifications de la dernière chance. L’événement a une signification au-delà du simple filet de la dernière place chez Champions. C’est également le dernier événement VCT pour de nombreuses équipes de haut niveau avant l’arrivée de 2023 et apporte avec lui une scène d’esports remaniée construite autour de partenariats d’organisation à long terme.
« Cet événement est aussi comme un gros essai pour beaucoup de joueurs », a déclaré Chet. « Ils doivent montrer leurs compétences en ce moment car cela pourrait être leur dernière chance avant que les équipes ne commencent à faire des changements de liste ou de nouvelles files d’attente pour la franchise. »
Alors que le nouveau programme de partenariat apportera beaucoup de changements, c’est quelque chose que Chet anticipe depuis qu’il a fait le saut de CS:GO.
« Je savais que ce jour finirait par arriver », a déclaré Chet. « Je pense juste que c’est mieux pour la carrière des gens, même si en ce moment beaucoup de gens se font avoir. »
En dehors de quelques critiques sur le formatage des tournois, Chet a été satisfait des deux premières années du VCT et de la croissance de l’esport. Lui et OpTic sont devenus l’une des équipes qui ont défini l’ère. Il n’y a personne qui ne voit pas OpTic comme un shoo-in pour la franchise et tout ce qui va avec.
« Il y a eu beaucoup plus de fans récemment, alors bravo à tous ceux qui nous regardent et ne nous parlent plus », a déclaré Chet.