Les joueurs de jeux vidéo de Dakota High School sont désormais une équipe Esports avec laquelle il faut compter au niveau national, en plus d’avoir remporté les trophées, les bourses et le cachet de cool associés aux sports de lycée.
« La plupart des étudiants sont exposés ou ont une expérience avec les jeux vidéo. C’est comme n’importe quel sport », a déclaré Vincenzo Bilof, entraîneur de Dakota Esports. « Beaucoup de gens regardent le football, mais seuls quelques-uns y jouent, et au lycée, vous savez, il y a beaucoup d’enfants qui admirent le quart-arrière vedette ou le meneur de jeu, et le même concept s’applique aux jeux vidéo. Plus d’étudiants peuvent jouer à un jeu vidéo à un niveau occasionnel, de sorte que l’attrait parmi les étudiants est plus répandu car beaucoup d’entre eux connaissent les mécanismes et le jeu. Certains de nos joueurs acquièrent certainement un certain capital social.
Esports a apporté un tout nouveau niveau de compétition sportive dans les lycées du pays, et l’équipe de Dakota High School a été reconnue le 28 août. 9 par USA Today. Avant le classement Esports des lycées de l’automne 2022, USA Today High School Sports a publié un retour sur les meilleures équipes Esports depuis 2019, sur la base des données globales compilées par PlayVS. Dakota High School était l’une des écoles classées t-17 avec trois championnats.
« J’ai reçu un SMS de félicitations de collègues ce soir-là », a déclaré Bilof. « Notre district a partagé l’information avec l’ensemble du personnel lorsque la nouvelle est tombée. De nombreux collègues ont tendu la main pour étendre leur soutien.
Bilof a déclaré que l’implication de l’école Macomb Township dans l’Esport a commencé en 2017, lorsqu’il a été approché par un groupe d’étudiants à propos d’un tournoi de jeux vidéo.
« Je dirige un club de jeux après l’école pour les étudiants qui souhaitent se rencontrer et jouer à une variété de jeux vidéo et de jeux de société, alors ces étudiants en particulier ont pensé que je serais intéressé à les parrainer », a déclaré Bilof.
En tant que joueur lui-même, Bilof a déclaré qu’il était intéressé par le coaching pour offrir plus d’opportunités aux élèves de faire partie de la communauté scolaire et de développer des compétences.
« J’ai commencé à voir à quel point l’expérience était précieuse pour nos étudiants, et c’était un programme qu’ils ont construit grâce à leur enthousiasme et leur dévouement », a déclaré Bilof.
L’équipe a commencé avec cinq étudiants et a participé à son premier tournoi en 2017 à la Lawrence Technological University. À partir de l’année scolaire 2021-22, l’équipe était passée à 30 élèves jouant à divers jeux. Bilof a également déclaré qu’en fonction du nombre d’étudiants qui essaient pour un jeu spécifique, l’équipe peut se diviser en université et université junior.
Les sports électroniques sont ouverts aux élèves du Dakota de la 9e à la 12e année. Bilof a déclaré qu’il ne voulait pas que les étudiants paient pour participer, d’autant plus que de nombreuses ligues et tournois sont gratuits. Il a également déclaré que pour les ligues qui ont besoin d’argent, l’équipe reçoit le soutien du district et devient autosuffisante grâce à la collecte de fonds.
L’équipe Cougar participe à plusieurs programmes et tournois. Au Michigan, l’équipe est impliquée dans la Michigan High School Esports Federation (MiHSEF) et PlayVS. À l’échelle nationale, l’équipe a participé à des tournois via la plateforme Ultimate Gaming Championship (UGC). Dans la ligue PlayVS, l’équipe «Rocket League» de l’école a remporté un titre à l’automne 2020 et au printemps et à l’automne 2021 suivants.
« La ligue PlayVS s’est considérablement développée depuis que nous avons commencé. Lors de notre première saison, nous avons affronté seize autres équipes, et la saison dernière, il y en avait au moins 64 », a déclaré Bilof.
Selon Bilof, l’esport offre diverses possibilités de jeu saisonnier, selon l’organisation. Il a déclaré que le MiHSEF pourrait héberger des jeux à l’automne et modifier les options au printemps. PlayVS a des saisons d’automne et de printemps, et de nombreuses organisations proposent également des tournois d’été.
Les étudiants du Dakota de l’équipe Esports jouent à la maison, en utilisant une application appelée Discord pour communiquer via des casques. Les entraîneurs utilisent également Discord pour surveiller leurs équipes. Bilof a déclaré que l’équipe du Dakota joue des matchs programmés une ou deux fois par semaine, selon la ligue.
« Les ligues et les tournois ont des protocoles stricts pour l’esprit sportif et les actions qui ont lieu pendant le jeu qui sont considérées comme » toxiques « ou négatives, et lorsque ces rares exemples se produisent, ils sont signalés aux responsables de la ligue », a déclaré Bilof.
L’équipe Esports de Dakota s’entraîne au moins une fois par semaine, mais Bilof a déclaré que les étudiants peuvent également établir des temps de jeu supplémentaires à leur guise. Bien que la plupart des étudiants jouent plusieurs fois par semaine, il insiste sur l’importance de la vie en dehors de la vidéo.
« Nous essayons d’éviter l’épuisement professionnel, qui peut facilement se produire, et nous voulons souligner que les élèves entretiennent des relations positives avec leur famille et leurs amis tout en restant attachés à leurs études et au code de conduite de notre école », a déclaré Bilof.
L’équipe a un capitaine chargé d’aider à communiquer avec les autres équipes. Chaque jeu vidéo comprend différentes compositions d’équipe, et certains jeux n’utilisent pas d’équipes, a déclaré Bilof. Cependant, il a souligné l’importance de l’esprit d’équipe pour réussir.
« La communication est importante dans n’importe quel sport, mais elle ne devrait jamais être silencieuse lorsque l’un de nos matchs est joué. Cela devrait presque sembler chaotique à quelqu’un qui ne le connaît pas », a déclaré Bilof. « Beaucoup de ces équipes doivent coordonner leur jeu comme s’il s’agissait d’une unité militaire, avec des stratégies très précises. L’aspect mental du gameplay est primordial, nous devons donc nous assurer de maintenir une communication de niveau professionnel, ce qui inclut d’encourager les coéquipiers qui font une erreur ou qui ont un mauvais match.
Bilof a ajouté qu’Esports aide les étudiants à apprendre à résoudre les problèmes techniques au fur et à mesure qu’ils surviennent et enseigne l’utilisation d’outils tels que le matériel et les applications. Chaque année, plusieurs étudiants de l’équipe Dakota Esports ont obtenu des bourses. Bilof a déclaré que l’année dernière seulement, trois étudiants ont obtenu des bourses pour jouer pour la Lawrence Technological University, l’Université d’Oakland et l’Université de Davenport. En plus des avantages académiques, il y a beaucoup de statut social étudiant impliqué dans la participation à l’équipe Esports, a ajouté Bilof.
« Les étudiants voient les trophées dans ma chambre et écoutent les annonces et posent des questions », a déclaré Bilof. « Notre programme Esports est considéré sous un jour positif par le corps étudiant et il donne certainement l’impression que toute l’école est un peu plus » cool « à leurs yeux. »