SPRINGDALE – Les étudiants de la Don Tyson School of Innovation ont acquis une reconnaissance nationale dans le monde en pleine croissance de l’esport.
L’équipe, fondée il y a cinq ans, a remporté quatre championnats d’État au cours des deux dernières années. Plus tôt ce mois-ci, il était à égalité avec six autres équipes pour la 10e place dans un classement national par USA Today. L’équipe a également été classée troisième au niveau national dans League of Legends, l’un des jeux d’esports les plus populaires, selon un communiqué de presse.
Les résultats ont été compilés en examinant les meilleures équipes d’esports depuis 2019 sur la base des données globales compilées par PlayVS, la société qui organise les compétitions.
Selon la Fédération nationale des associations de lycées, qui reconnaît l’esport comme un sport officiel, l’esport est le sport qui connaît la croissance la plus rapide au lycée aux États-Unis. L’année dernière, plus de 16 millions de dollars ont été attribués en bourses aux athlètes d’esports dans des centaines de collèges à travers le pays, indique le site Web de l’association.
L’Arkansas Activities Association a reconnu l’esport en 2019 comme une activité, similaire à une chorale ou à un groupe, plutôt qu’un sport sanctionné, selon Bobby Swofford, directeur exécutif adjoint de l’organisation, qui régit les sports et les activités des lycées de l’État.
Les écoles peuvent avoir des équipes pour un jeu spécifique ou une variété de jeux, a déclaré Swofford. Dans le passé, les étudiants pouvaient participer à cinq jeux, dont League of Legends, Rocket League, Super Smash Bros., Mario Kart et Madden NFL. Cette année, NBA 2K a été ajouté, a-t-il déclaré.
Les compétitions d’esports sont ouvertes et non divisées en conférences par taille d’école, a déclaré Swofford. Il y a des saisons de compétition d’automne et de printemps, a-t-il dit.
L’association s’associe à PlayVS pour organiser des compétitions. Les équipes se connectent au système à partir de leurs écoles individuelles pour concourir et PlayVS conserve les records et les classements, y compris les graines d’après-saison qui mènent au tournoi d’État, a déclaré Swofford.
Le programme d’esports de la Tyson School of Innovation a été créé l’année précédant la reconnaissance des esports par l’Arkansas Activities Association, a déclaré l’entraîneur Burl Sniff.
Le programme Tyson a grandi pour compter plus de 40 participants dans plusieurs équipes pour chaque match, a-t-il déclaré.
Les sports électroniques offrent de nombreux avantages des sports plus traditionnels, enseignant aux étudiants des compétences telles que le travail d’équipe, la résolution de problèmes, le leadership, la gestion, la communication, le maintien de la pression et les mathématiques, a déclaré Sniff.
Les étudiants passent des heures par semaine à s’entraîner, à créer des liens et à nouer des amitiés, a déclaré Sniff. Ils sont également tenus aux mêmes normes d’assiduité, d’éducation et de comportement que les athlètes, a-t-il déclaré.
La recherche montre que 80% à 85% des élèves du secondaire impliqués dans l’esport ne participent à aucune autre activité scolaire, a déclaré Swofford.
La participation aux activités scolaires a un impact réel sur les taux de diplomation, a déclaré Swofford. Les enfants qui participent à une activité scolaire ont un taux de réussite de 99 % ; les enfants qui n’ont pas un taux de diplomation de 89%, a-t-il déclaré.
Esports fait également partie d’une industrie du jeu d’un milliard de dollars qui ne va nulle part de sitôt, a déclaré Swofford. L’activité peut initier les étudiants à des carrières dans des domaines tels que la programmation informatique ou les tests et la conception de jeux, a-t-il déclaré.
Anthony White et Drake Mayes, diplômés de 2022, faisaient partie de l’équipe esport de l’école depuis le début. White est retourné à l’École de l’innovation en tant qu’entraîneur, a-t-il déclaré.
White fréquente le Northwest Arkansas Community College pour étudier les technologies de l’information et participer à la nouvelle équipe d’esports du collège, a-t-il déclaré. Mayes étudie les technologies de l’information à l’Université de l’Arkansas à Fayetteville et a récemment postulé pour faire partie de l’équipe de l’université, a-t-il déclaré.
White et Mayes ont déclaré que l’esport leur avait appris le travail d’équipe, le leadership et la communication. Dans League of Legends, les équipes jouent à cinq contre cinq, la communication et la coopération sont donc cruciales, a déclaré White. En tant que capitaine d’équipe, White a regardé le film du match d’autres équipes et a préparé une stratégie, a-t-il déclaré.
« Cela ressemble beaucoup aux sports traditionnels en réalité », a déclaré White. « L’élément physique est supprimé, donc souvent il est miné, mais en réalité, vous passez toujours quatre à six heures par jour à vous entraîner ou si vous ne vous entraînez pas, vous regardez ou écoutez quelque chose pour essayer de vous améliorer. »
L’année dernière, 18 lycées du nord-ouest de l’Arkansas proposaient des programmes d’esports et 151 lycées de l’État avaient des équipes League of Legends, le jeu d’esports le plus populaire, a déclaré Swofford.
Rogers New Technology High School se prépare pour sa troisième saison d’esports, selon l’entraîneur Keith Godlewski. Le programme a commencé avec une équipe et cinq joueurs, a-t-il déclaré. L’année dernière, le programme comptait trois équipes et 16 joueurs et cette année, Godlewski attend 20 à 30 joueurs sur cinq à six matchs différents, a-t-il déclaré.
L’année dernière, l’école a lancé deux équipes dans Super Smash Bros., et l’une de ces équipes a remporté les championnats d’État d’automne et de printemps, a-t-il déclaré.