Jarno Opmeer a été couronné champion du championnat F1 Esports Series Pro 2021 présenté par Aramco jeudi, ajoutant à son premier titre en 2020. Tout comme en 2020, Frede Rasmussen de Red Bull était sur ses talons, et à la fin la paire n’étaient partagés que par huit points.
Rasmussen traînait de 21 points avant la course finale, mais une victoire sublime de la 10e place – sûrement sa meilleure dans la série jusqu’à présent – a réduit l’écart à un seul chiffre. Lucas Blakeley, qui a abandonné la course au titre des pilotes mercredi soir, a pris la deuxième place sur le podium, Sebastian Job d’AlphaTauri complétant la tribune.
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action du mercredi
Les deux premières courses de la Grande Finale ont emmené les pilotes à Imola et à Mexico pour deux courses folles, culminant avec la victoire de l’équipe Mercedes AMG Petronas F1 Esports pour la première fois depuis 2018.
David Tonizza de la FDA a remporté la victoire lors de la première course à Imola, après que le leader de longue date Josh Idowu soit tombé de la route dans le dernier tour. Pendant ce temps au Mexique, Opmeer s’est battu avec Bari Boroumand et Rasmussen pendant plusieurs tours avant de sortir victorieux pour la quatrième fois de la saison.
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C’est le Brésil
L’histoire s’est répétée lors des qualifications, avec Nicolas Longuet d’Alpine décrochant la pole position autour du légendaire Autodromo Jose Carlos Pace. En partant en pneus tendres, Longuet a fait une belle escapade et s’est construit une solide avance dès le départ.
Les challengers du championnat Opmeer et Rasmussen ont commencé respectivement P4 et P10, le Danois passant à la neuvième place à la fin du premier tour. Opmeer a rapidement été relégué à la P5, alors que le rapide Alvaro Carreton passait devant, en tant que seul autre pilote à démarrer sur les softs.
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Pas du genre à reculer devant un défi, Carreton a ensuite réussi un superbe double dépassement sur Blakeley et Kiefer au virage 1 à peine deux tours plus tard, se plaçant à la deuxième place. Il s’est rapidement transformé en tête au tour 8, lorsque Longuet, Kiefer, Blakeley et co se sont arrêtés – mettant des pneus tendres, qui devaient durer jusqu’au tour 25. Ils se sont tous rapidement retrouvés derrière Simon Weigang, incapables de bouger jusqu’à ce que tour 14.
Après avoir dépassé Weigang, Kiefer a rapidement dépassé Blakeley pour prendre la tête et s’est mis à jouer le jeu d’équipe, à gagner du temps pour son coéquipier Rasmussen et à garer son Red Bull à chaque sommet jusqu’à ce que Rasmussen finisse par s’arrêter. Après son départ en milieu de parc, seule une stratégie de rêve fonctionnerait pour lui. Presque tout le peloton s’est arrêté avant qu’il n’arrive finalement au tour 15 pour retirer ses pneus moyens torturés. Avec une nouvelle série de softs pour les 10 derniers tours, le rythme de Rasmussen était absolument électrisant.
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Il est sorti 13e, mais s’est rapidement mis à dépasser tout le monde sur son passage : Cedric Thome, Brendon Leigh, Weigang, Fabrizio Donoso et Joni Tormala ont tous été expédiés en deux tours. Boroumand est tombé de la route, élevant Rasmussen à la P7, et les pneus moyens vieillissants de Carreton n’étaient pas à la hauteur des tendres – Frede s’est retrouvé P6 avec sept tours à faire.
Au 19e tour, Blakeley menait de Longuet, Kiefer, Job et Opmeer, avec Rasmussen sur eux tous. Blakeley est parti au loin, mais les cinq voitures suivantes se sont regroupées dans le virage serré de Ferradura. Kiefer a ralenti dans le coin, tenant Ompeer et laissant Rasmussen les dépasser tous les deux.
Ce fut un cauchemar pour Opmeer, qui suivait désormais son rival au championnat sur la route – mais avec un tampon de 21 points, il n’avait qu’à maintenir P8 ou plus pour garantir le championnat. Rasmussen a dépassé Job et Longuet au cours des deux tours suivants pour se mettre à distance de frappe de Blakeley, et il a frappé dans le dernier tour, arrachant la victoire finale de la saison au coucher du soleil en 2021.
Ce n’était pas suffisant pour Rasmussen cependant, et Opmeer a terminé quatrième pour remporter la couronne des pilotes. Derrière Rasmussen se trouvait Blakeley, Job prenant son premier podium dans la série devant Opmeer et Idowu. Matthijs van Erven a terminé sixième, pour remporter les premiers points de la saison pour Uralkali Haas F1 Esports Team lors de la course finale. Longuet est rentré P7 après un penalty, Carreton, Cedric Thome et Thijmen Schutte complétant les derniers points de la saison.
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classement
Avec Jarno Opmeer et Mercedes au sommet du classement, ils remporteront la plus grande part du prize pool de 750 000 $. Au classement des pilotes, Rasmussen fait trois années de suite en tant que finaliste – plaisantant lors de l’émission qu’il «préférerait deuxième» plutôt que de gagner en 2022. Blakeley termine un troisième resurgissant, avec Dani Moreno quatrième sur une belle manche 100 points.
Bari Boroumand a inscrit 98 points fantastiques au tableau et sera sûrement à surveiller en 2022. Les anciens prétendants au titre Tonizza, Kiefer et Longuet ont eu du mal à percer dans la course au championnat et espèrent mieux la prochaine fois.
Au classement des équipes, ce fut une affaire serrée entre Red Bull et Mercedes, reflétant les batailles en piste de 2021. Aston Martin a remporté la troisième place, avec FDA, Alpine et McLaren Shadow à seulement quelques points d’écart. Après avoir marqué lors de la course finale, Haas s’assure que ce sont des points pour chaque équipe cette saison.
Ainsi, le championnat F1 Esports Series Pro 2021 présenté par Aramco est dans les livres d’histoire. Nous espérons que vous nous rejoindrez l’année prochaine ! Jusque-là, gardez un œil sur les réseaux sociaux, alors que nous parcourons les Challengers, qui décideront du bassin de talents qui pourraient être sélectionnés l’année prochaine.
Pour plus de détails sur le championnat Pro – et tout ce qui concerne F1 Esports – consultez le site officiel Esport F1 placer.