ST. GEORGE – Sous un sol de tapis roulants, de murs d’escalade, de piscines et de supports de poids, une scène compétitive différente a trouvé une nouvelle maison dans l’immense Human Performance Center d’Utah Tech : Sports électroniques ou esports.
La nouvelle salle du club est équipée de quatre téléviseurs à écran large côte à côte, d’une Nintendo Switch, d’une Xbox One et de 12 ordinateurs de jeu puissants fournis grâce au partenariat de l’université avec Dell. Deux PC multi-écrans dirigent les plateformes de streaming en ligne du club, où les membres du club peuvent rejoindre à distance.
Danny Finnegan, président du club et étudiant senior en design d’interaction, a parlé de l’objectif du club et de la manière dont Utah Tech s’attaque à la scène e-sport massivement compétitive, où les joueurs de jeux vidéo peuvent gagner des millions de dollars par an.
« Avec les jeux, il y a tellement de profondeur dans presque tous les nouveaux jeux qui sortent », a déclaré Finnegan. « En matière d’esports, vous pouvez passer des centaines et des milliers d’heures et vivre de nouvelles expériences, rencontrer de nouvelles personnes et améliorer votre jeu. »
«Beaucoup de nos joueurs sont ce public inaccessible, les gens qui ne se présentent pas aux grands événements sur le campus, aux événements sportifs. Ils sont comme des ermites, mais ils peuvent trouver ici une communauté qui partage tous leurs intérêts, et ils peuvent trouver l’esprit d’école avec nous.
Ayant grandi avec des jeux vidéo comme « Pokemon », Finnegan a commencé à participer à des tournois à buy-in pour « Super Smash Bros » à l’âge de 16 ans.
Finnegan a déclaré que son premier tournoi était inoubliable. Il est allé à un petit rassemblement de joueurs à Game Haven à St. George, ne connaissant aucun des autres joueurs. Le tournoi était à double élimination. Finnegan a rapidement perdu ses deux matchs.
« Ouais, j’ai été totalement giflé, mais j’ai aussi rencontré certains de mes amis les plus anciens. »
Bien qu’il ait été «giflé» lors de la défaite, Finnegan a continué à participer à des tournois locaux, mettant en valeur ses propres compétences de jeu en analysant son style de jeu et les matchs des autres joueurs, remarquant des erreurs qui pourraient être capitalisées. Finalement, Finnegan a toujours remporté la première place dans les tournois.
Son succès l’a amené à organiser lui-même les tournois et à rejoindre l’équipe d’esports d’Utah Tech, où il entraîne les joueurs de « Super Smash Bros » et dirige le club.
Le club d’esports organise des « journées de laboratoire ouvertes » où tout membre peut entrer dans la salle du club et jouer aux jeux de son choix. Cependant, la majorité de l’activité du club tourne autour de ses six équipes de jeu compétitives, une équipe par match : « Overwatch 2 », « Valorant », « Call of Duty », « Rocket League », « Super Smash Bros : Ultimate » et « League des Légendes ».
Chaque équipe a des places différentes sur une liste d’équipe, avec généralement un joueur de «banc» remplaçant par équipe. Chaque équipe a des essais en début de semestre.
« Nous avons des entraîneurs et des managers mis en place pour chaque équipe qui établissent des horaires entre les étudiants occupés afin d’avoir des régiments d’entraînement », a expliqué Finnegan. « Nous éduquons les entraîneurs sur les différentes stratégies qu’ils peuvent utiliser pour gérer leur équipe et les encourageons à rechercher le méta-jeu et à regarder le jeu professionnel. »
Semblable au monde du sport, les entraîneurs d’esports d’Utah Tech soumettent leurs joueurs à des exercices et à des matchs dans les jeux vidéo qui isolent et développent des compétences spécifiques uniques à chaque jeu. Les entraîneurs soulignent l’importance d’une communication claire entre les joueurs afin d’adapter le jeu à la compétition par match.
Les équipes suivent pendant que les entraîneurs parcourent les matchs passés et analysent les erreurs et les forces de l’équipe et des concurrents, comme un entraîneur de football analysant un film de match passé.
« Nous nous entraînons deux fois par semaine, trois fois par semaine. Nous ne dépassons généralement pas cela parce que ce sont des étudiants qui ont un emploi, généralement, et nous ne voulons pas provoquer d’épuisement professionnel », a déclaré Finnegan.
Les pratiques d’équipe dépendent du jeu vidéo. « League of Legends », par exemple, a une durée moyenne de match de 30 à 40 minutes, ce qui rend les entraînements encore plus longs.
Finnegan a déclaré que Utah Tech esports s’affronte et rivalise avec d’autres collèges, tels que l’Utah Valley University et la Southern Utah University pour des tournois à grande échelle, et Utah Tech esports organise des tournois hebdomadaires pour « Super Smash Bros » à l’Atwood Innovation Plaza.
Selon la taille du tournoi tout au long de l’année, les prix en argent peuvent varier de 20 $ à 1 000 $.
Bien qu’il existe des comparaisons entre les sports physiques et les sports électroniques, a déclaré Finnegan, il aime considérer les sports électroniques comme une entité à part entière. L’une des forces de l’esport par rapport à de nombreux sports physiques, a-t-il déclaré, est son accessibilité.
Utah Tech Esports comptait environ 200 membres le semestre dernier, et environ 600 personnes suivent la page Instagram du club et le serveur Discord. Finnegan s’attend à ce que le club continue de se développer. Une fois le bâtiment de l’Union des étudiants terminé sur le campus, le club d’esports déménagera à nouveau pour étendre encore plus son espace membre disponible.
Le 11 novembre, a déclaré Finnegan, Utah Tech organisera un événement de jeu ouvert avec le sponsor de l’Utah Ken Garff Esports.
L’événement visera à donner aux lycéens et aux étudiants l’occasion de jouer à des jeux, de se connecter avec d’autres joueurs et de trouver plus d’informations sur la compétition dans les sports électroniques de haut niveau.
Copyright St.George News, SaintGeorgeUtah.com LLC, 2022, tous droits réservés.