Le prochain chapitre de l’ascension rapide de Valorant vers la notoriété de l’esport est sur le point de se dérouler. À partir de ce week-end dimanche, le Valorant Champions Tour (VCT) se rendra à Copenhague, au Danemark, pour le deuxième grand événement Masters de l’année. C’est un format familier aux événements précédents, avec 12 équipes du monde entier qui se battent pour leur part de ce qui devrait être d’environ 500 000 $, et bien sûr, le titre convoité d’une série de championnats du monde à leur nom. Mais il y a une différence notable cette fois-ci.
Foules en direct
Pour la toute première fois, Masters Copenhagen verra un événement international VCT LAN auquel assistera un public en direct, ce dont j’ai exprimé le plus grand besoin dans le passé.
Il y a une légère mise en garde dans la mesure où ce ne sera que pendant les dernières étapes de la compétition, dans les finales supérieure, inférieure et grande. Mais encore, cela marque l’ajout de ce qui a été un ingrédient cruellement manqué depuis le début du voyage esport de Valorant.
Valorant était, après tout, un jeu lancé au plus fort de la pandémie à la mi-2020. C’est une histoire quelque peu unique en ce qui concerne les jeux vidéo, avec Riot Games contraint de faire pivoter ses plans de manière drastique pour naviguer dans une période difficile et incertaine. Avec le recul, il a probablement été à la fois bénéficiaire des mesures de confinement autant que les conditions ont entravé son ambitieux plan d’esports. D’une part, il y avait des millions de joueurs potentiels coincés à la maison avec rien d’autre à faire que d’essayer un nouveau jeu multijoueur, tandis que d’autre part, l’incapacité d’organiser des tournois d’esports avec la même grandeur que nous avons l’habitude de voir avec des titres comme League de Legends, CS:GO, Overwatch, et tout, n’était tout simplement pas possible.
Et ce n’est toujours pas le cas, vraiment, car le sillage de COVID se fait toujours sentir; les restrictions persistantes, ainsi que les dépenses générales et la difficulté des déplacements, rendent toujours difficile la planification d’un voyage à Copenhague pour regarder les sports électroniques. Oh, et cela n’aide pas non plus que Riot ait annoncé les billets et le lieu beaucoup trop tard !
Qu’à cela ne tienne, au moins Valorant obtient enfin une foule en direct lors d’un événement majeur, ce qui devrait faire des merveilles pour rehausser l’atmosphère de ses matchs finaux. Nous allons enfin voir le genre de passion et d’excitation des fans qui ont défini les compétitions d’esports pour d’autres jeux au cours des années passées.
La franchise se profile à l’horizon
Les foules en direct sont certainement une étape importante pour le VCT, bien qu’une autre encore plus importante se profile. Le VCT devrait subir une transformation majeure l’année prochaine alors que Riot Games s’associe à des organisations d’esports triées sur le volet dans le monde entier dans le cadre d’un programme de franchise qui changera le circuit pour toujours. À partir de 2023, le VCT sera complètement différent dans ce qui est vraisemblablement la vision ultime de Riot pour l’avenir de l’esport Valorant.
La franchise est, bien sûr, controversée dans le sens où elle gâche plutôt l’excitation des scénarios bouleversés, qui ont jusqu’à présent été une grande partie de l’esport Valorant. Si les mêmes 15 équipes environ ont la garantie de se battre pour la gloire du championnat à chaque fois, il n’y a tout simplement pas ce facteur générique qu’il y a eu dans le passé – The Guard, par exemple, sortant de nulle part pour contrarier Sentinels.
Maintenant, nous ne savons pas à quoi ressemblera le système de promotion / relégation, en toute justice pour Riot Games, mais il est juste de dire que les organisations d’esports impliquées dans le VCT sont actuellement désespéré pour sécuriser la franchise. Et il est également juste de dire que cela renforce un peu l’intrigue de Masters Copenhagen; Les équipes qui progressent profondément dans le tournoi et créent un émoi augmentent-elles leurs chances d’obtenir l’une de ces places ? Il y a encore plus à jouer au-delà de l’argent et des titres, alors.
Valorant Masters Copenhagen : les équipes à surveiller
Alors, quelles sont les équipes à surveiller, alors? En ce qui concerne les favoris, Optic Gaming en Amérique du Nord tente de devenir les premiers champions internationaux consécutifs après sa performance au Masters Reykjavik, et il y a tout lieu de croire qu’ils peuvent le faire sur la base de leurs antécédents constants.
Le Brésilien Loud, quant à lui, a continué à dominer totalement sa région. Ils n’ont même pas sorti de carte depuis Reykjavik. La question est de savoir s’ils sont tellement en avance sur la concurrence régionale que les résultats les flattent ou s’ils peuvent à nouveau monter sur la scène internationale.
Depuis l’Europe, Fnatic est sans aucun doute l’équipe à surveiller, qui est non seulement pressentie pour aller plus loin dans le tournoi que toute autre équipe de la région, mais peut-être pour gagner le tout. L’ajout du jeune prodige turc « Alfajer » a été une amélioration majeure de la puissance de feu, tandis que le joueur finlandais « Derke » est l’un des talents les plus performants de Valorant sur LAN depuis Reykjavik 2021.
Les vedettes d’autres régions incluent Paper Rex d’APAC, une équipe appréciée pour son style de jeu agressif et ses tactiques inhabituelles. Le DRX coréen est toujours très respecté pour son style profondément stratégique et hautement discipliné ; ils sont tous les deux absolument avec une chance de se qualifier pour la grande finale.
Mais toutes les équipes ci-dessus sont plus ou moins assurées d’avoir une place de franchise l’année prochaine, j’imagine. Les équipes qui ne le sont peut-être pas et qui pourraient bien se battre pour les gros titres pendant le Masters de Copenhague doivent être Guild, Northeption, Leviatan et XERXIA. Toutes ces équipes valent la peine d’être surveillées, et chacune a en fait sa propre histoire intéressante pour se qualifier pour Copenhague :
- Guild est sur le point de faire ses débuts lors d’un événement Valorant LAN, après avoir été la quasi-équipe d’Europe pendant si longtemps.
- Northeption a battu Zeta Division, l’équipe la plus décorée du Japon, et lors d’un événement LAN régional avec une énorme participation, rien de moins.
- Leviatan a finalement battu KRU Esports pour s’assurer une place à Copenhague, l’équipe la plus dominante de la région LATAM. Peuvent-ils aller plus loin et pousser plus loin dans le tournoi ?
- XERXIA a battu Optic Gaming à deux reprises sur LAN, les champions en titre des Masters, mais n’a pas encore transformé ces performances impressionnantes en victoires de tournoi.
Il y a donc toutes sortes d’intrigues qui se dirigent vers Copenhague, ce qui fait grimper l’excitation d’un cran depuis Reykjavik plus tôt cette année; encore plus si l’on considère que le prochain événement est Champions, la qualification pour laquelle de nombreuses équipes dépendent d’une solide performance à Copenhague. Avec tant d’enjeux, assurez-vous de ne pas manquer l’action : emagtrends a un guide du spectateur qui passe en revue tout ce que vous devez savoir sur la structure du tournoi et comment regarder ici.